Mistral Gagnant - Renaud

C’est un Renaud plus serein, plus apaisé et surtout fraîchement papa que l’on retrouve dans les années 80. Après l’excellent album ‘Morgane De Toi’ qui fit un véritable carton, Renaud récidive en 1985 avec le disque Mistral Gagnant, porté par son titre phare, qui donne d’ailleurs son nom au disque.

« À m’asseoir sur un banc cinq minutes avec toi
Et regarder les gens tant qu’il en a
Te parler du bon temps qu’est mort ou qui reviendra
En serrant dans ma main tes petits doigts »

Direction Los Angeles pour enregistré ce disque financé par Virgin, qu’il rejoint après six albums chez Polydor. Alors que les sessions sont quasiment bouclées, Renaud a le cafard loin de sa femme et de sa fille, restées en France. Il se met alors à poser quelques mots sur l’enfance dans son cahier :

« Nous avons pratiquement terminé toutes les prises, j’ai hâte de revoir Dominique et Lolita, l’éloignement et la fatigue m’ont mis le moral en berne quand, un après-midi, je me surprends à jeter quelques mots nostalgiques sur mon cahier d’écolier. Comme toujours chez moi, c’est dans les souvenirs d’enfance que je trouve un réconfort éphémère. Ils me ramènent à Lolita, qui me manque tellement, et c’est donc pour elle que je commence à écrire ‘Mistral Gagnant’ » – Propos de Renaud – Autobiographie ‘Comme un enfant perdu’

Il se met alors à grater quelques notes sur sa guitare tout en continuant d’écrire les paroles de sa chanson, qui « viennent sans peine ». Il appelle ensuite sa femme et lui joue le morceau au téléphone. Emue aux larmes, elle conforte son mari sur la beauté de cette chanson. Problème, Renaud, qui trouve les paroles trop intimes et trop tendres, refuse de la mettre sur le disque :

« Elle est trop impudique, trop personnelle. Je te l’offrirai si tu veux, mais je ne vais pas l’enregistrer (…) Elle me vaudrait des insultes et canettes de bière dans la figure. Elle est bien trop tendre. Qu’est-ce qu’ils en ont à faire, mes copains en cuir, mes loubards de banlieue, des petits de Lolita et de son rire que nous sommes les seuls à connaitre ? » – Propos de Renaud – Autobiographie ‘Comme un enfant perdu’

Une réponse qui ne plait pas à sa femme, consciente que son mari passe à côté d’un véritable chef-d’oeuvre. Elle le menace alors de le quitter s’il ne change pas d’avis :

« Ecoute-moi : si tu n’enregistres pas cette chanson, je te quitte. Elle est une des plus belles que tu aies écrites, alors, enregistre-la, je te le demande. Tu veux bien ? » – Propos de Renaud – Autobiographie ‘Comme un enfant perdu’

Renaud finit pas se raviser et donne la partition au pianiste de l’équipe, l’américain Randy Gurber, en lui demandant de lui faire une version avec un piano à la musicalité « enfantine ». Le soir-même, il joue sa version à un Renaud conquit et Jean-Philippe Goude (arrangeur) y apporte l’intro et le pont au milieu du titre. Le lendemain, le chanteur enregistre la chanson sur le fil.

« Je l’enregistre in extremis, à la veille de notre retour, sans me douter une seconde qu’elle est appelée à devenir la chanson préférée des Français, élue ‘Chanson française de tous les temps’, devant ‘Ne me quitte pas’, de Jacques Brel, et ‘L’Aigle Noir’, de Barbara » – Propos de Renaud – Autobiographie ‘Comme un enfant perdu’

Dans ce titre, Renaud replonge dans sa propre enfance à travers celle de sa petite fille. Une chanson nostalgique faite de notes sublimes portant un texte parsemé de noms de bonbons d’antan. Mistral Gagnant devient l’un des plus grands classiques de la chanson française et rencontre un incroyable succès populaire.

Clip Vidéo Mistral GagnantRenaud

Anecdote(s) :

  • “Le Mistral Gagnant” était un bonbon qui prenait la forme d’une poudre contenue dans un sachet, que l’on aspirait avec une paille. Le goût était très frais d’où le nom “mistral”, et certains sachets étaient munis d’une inscription qui donnait la possibilité à l’acheteur d’en avoir un autre gratuit, d’où le terme “gagnant” : Bonbon Mistral Gagnant
  • Booba a samplé Mistral Gagnant dans trois de ses titres : “Le Bitume avec une Plume”, “Petite Fille” et “Pitbull” :

    « Ce morceau est magique, j’adore son écriture visuelle, sa sincérité, c’est le plus beau texte que j’ai jamais lu de ma vie. » – Propos de Booba – Le Monde

  • La chanteuse Coeur de Pirate a également fait une reprise de Mistral Gagnant. On vous en dit plus ici